الأماكن السرية في يورك

لم تكن كلمة 'سنيكل واي' (Snickelway) موجودة حتى عام 1983، حين ابتكرها الكاتب المحلي مارك و. جونز لدليله المصوَّر يدويًا للمشي، جامعًا بين كلمات لهجة يوركشاير 'سنيكيت' (ممر بين جدارين أو سياجين)، و'جينل' (ممر ضيق بين مبانٍ)، و'أليواي' (زقاق). ربط مساره الأصلي 50 من هذه الممرات داخل أسوار المدينة.

يتبع كثير من هذه الأزقة المسارات التي وطأها سكان العصور الوسطى وهم يتنقلون بين المنازل والأسواق والكنائس، ولا تزال عدة أزقة منها تحمل حتى اليوم أسماءً طريفة ومعبّرة أُطلقت عليها عبر القرون — من بينها ويب-ما-هوب-ما-غيت، وماد أليس لين، ونيذر هورنبوت لين.

على عكس أي معلم واحد، فإن أزقة سنيكلويز ليست سوى طريقة بديلة للتنقل عبر المركز التاريخي — أكثر هدوءًا وضيقًا، وتمنح إحساسًا بقِدَم أكبر بكثير من شوارع التسوق الرئيسية في يورك، رغم أنها غالبًا ما تسير موازية لها على بُعد خطوات قليلة فقط.

تأسس هذا الدير عام 1686 على يد معهد مريم العذراء المباركة الذي أنشأته ماري وارد، في زمن كانت فيه ممارسة الكاثوليكية علنًا محظورة في إنجلترا، وعمل الدير في سرية متعمدة لأكثر من قرن، مُخفيًا غرضه الحقيقي عن العالم الخارجي.

يتمثل جوهره في كنيسة صغيرة من الطراز الجورجي محفوظة بشكل رائع، بُنيت عام 1769 وتحتوي على ثمانية مخارج مخفية صُممت لتمكين قاطناتها من التفرق وإخفاء نشاطهن في حال داهمت السلطات المبنى — وهو تفصيل تصميمي يعكس مدى واقعية الخطر آنذاك.

لا يزال المبنى ديرًا عاملًا وموقعًا تراثيًا حتى اليوم، تديره جماعة يسوع (Congregatio Jesu)، ويضم مقهى ومعرضًا متحفيًا صغيرًا وغرفًا متاحة للمبيت — وهي حالة نادرة لمجتمع ديني لا يزال يعمل ويفتح أبوابه أمام الجمهور.

بُني هذا الملجأ عام 1961، في ذروة توترات الحرب الباردة، وكان جزءًا من شبكة وطنية صُممت لمراقبة الغبار الذري النووي ومستويات الإشعاع في حال وقوع هجوم، وكان يعمل فيه متطوعون من فيلق المراقبين الملكي (Royal Observer Corps) الذين كانوا سيعملون وينامون هنا تحت الأرض لفترات طويلة.

في الداخل، لا تزال غرفة التحكم الأصلية ومعدات الاتصالات ومرافق النوم الضيقة كما تُركت إلى حد كبير عند إخراج الملجأ من الخدمة عام 1991 — كبسولة زمنية نادرة وسليمة لتهديد لم يتحقق قط بشكل كامل.

تدير English Heritage الموقع اليوم كمعلم سياحي لا يُزار إلا بجولة إرشادية، ويفتح وفق جدول موسمي ويتطلب الحجز المسبق، ما يُبقي عدد الزوار منخفضًا حتى بمقاييس موقع منخفض الشهرة أصلًا.