यॉर्क की स्निकेलवेज़ (The Snickelways of York)
यॉर्क की शहर-दीवारों के बीच से गुज़रती संकरी मध्यकालीन गलियों का जाल, जिनके अजीब-से नाम हैं, जैसे Whip-Ma-Whop-Ma-Gate और Mad Alice Lane — दिन या रात, किसी भी समय निःशुल्क घूमने के लिए खुली।
'snickelway' शब्द 1983 तक अस्तित्व में नहीं था, जब स्थानीय लेखक मार्क डब्ल्यू. जोन्स ने इसे अपनी हाथ से चित्रित पैदल-गाइड के लिए गढ़ा, जिसमें यॉर्कशायर की बोली के शब्द 'snicket' (दीवारों या बाड़ों के बीच का रास्ता), 'ginnel' (इमारतों के बीच का संकरा रास्ता) और 'alleyway' (गली) मिलाए गए। उनके मूल मार्ग में शहर की दीवारों के भीतर ऐसे 50 रास्ते जुड़े थे।
कई गलियाँ उन रास्तों पर बनी हैं जिन पर मध्यकालीन नगरवासी घरों, बाज़ारों और गिरजाघरों के बीच आते-जाते थे, और कई पर आज भी सदियों से जुड़े अजीब, यादगार नाम हैं — जैसे Whip-Ma-Whop-Ma-Gate, Mad Alice Lane और Nether Hornpot Lane।
किसी एक स्मारक के विपरीत, स्निकेलवेज़ ऐतिहासिक केंद्र से गुज़रने का एक वैकल्पिक तरीका भर हैं — यॉर्क की मुख्य ख़रीदारी वाली सड़कों की तुलना में शांत, संकरे और कहीं अधिक पुराने लगने वाले, भले ही वे अक्सर बस कुछ क़दम की दूरी पर उनके समानांतर चलते हों।
यह क्यों एक राज़ है
ज़्यादातर आगंतुक द शैम्बल्स और मिन्स्टर व शहर की दीवारों के बीच के मुख्य रास्तों तक ही रहते हैं, इसलिए ये संकरी जोड़ने वाली गलियाँ — पूरे ऐतिहासिक केंद्र को पार करने के बावजूद — तब तक लगभग अनदेखी रहती हैं जब तक आप ख़ास तौर पर इन्हें न ढूँढें।
वहाँ कैसे पहुँचें
स्वयं-निर्देशित क्लासिक मार्ग बूथम बार से शुरू होता है, जो यॉर्क मिन्स्टर के पास हाई पीटरगेट पर स्थित यॉर्क के मध्यकालीन नगर-द्वारों में से एक है।