爱丁堡的秘密去处

每天都有成千上万的游客经过Dunbar's Close的入口，却没有意识到后面藏着一座花园。沿着从Canongate分出的狭窄石板小巷走进去，眼前便豁然展开一座17世纪风格的规整花园，修剪整齐的树篱、香草花境和静谧的花坛错落其间。

这里并非一直如此静谧——这块地直到1976年还是一块待建用地，后来Mushroom Trust资助景观建筑师Seamus Filor，仿照曾经环绕皇家英里大道后院地块的联排屋花园风格设计了这座花园。1978年，该信托将建成的花园捐赠给了City of Edinburgh Council，此后一直由市议会的公园部门负责维护。

一侧有高高的教堂围墙遮蔽，其余几侧则由修剪整齐的树篱围合，由此形成几个独立而静谧的区域，而非一整片开阔草坪——每个区域都有各自的氛围，从阴凉静谧到阳光开阔，各不相同。

在亚瑟王座脚下，紧邻Duddingston Loch湖和12世纪的Duddingston Kirk教堂，Dr Neil's Garden始于1963年，最初是两位本地全科医生Andrew Neil博士与Nancy Neil博士的私人项目，他们花费多年时间，将这片土地打造成一座专注于针叶树、石楠、高山植物、报春花和杜鹃花的花园。

这里是一处真正私人化而非机构化的场所——Neil夫妇自己对目标的描述很简单：为人们提供一个放慢脚步、重新亲近自然的地方，而这份初心至今仍塑造着花园给人的感受。

如今，一家由本地志愿者运营的慈善信托负责维护这座花园，其资金主要来自游客的捐赠而非门票收入——入场本身依然免费。

Scotsman Steps建于1899年至1902年间，最初是North Bridge与Market Street之间的一条人行通道，此后荒废了数十年，直到2011年艺术家Martin Creed将其改造成一件名为《Work No. 1059》的永久性公共艺术作品——该作品由正对面的The Fruitmarket Gallery委托创作。

104级台阶中的每一级都铺有不同种类的大理石，分别取自代表世界各主要大理石产区的采石场。Creed本人将这一成果描述为「整个世界的缩影」——拾级而上，实际上就是在实实在在地走过数十个国家的石材。

由于这段台阶是一条由City of Edinburgh Council拥有并维护的公共道路——而非售票处背后的画廊装置——因此确实不存在任何费用，也没有需要配合的开放时间。