イスタンブールの秘密の場所

イスタンブールで最も賑やかな歩行者天国のひとつ、İstiklal Avenueを外れ、装飾を施したアーチをくぐるとÇiçek Pasajıにたどり着く。19世紀に建てられたガラス屋根のアーケードで、もともとはCité de Péraという名のアパートメントとして建設され、のちに花売りたちで埋め尽くされたことから、今の通称がついた。

花売りの屋台はとうの昔に姿を消し、今では同じ歴史あるガラス屋根の下でレストランや居酒屋（meyhane）が営業しているが、アーケードの装飾的な鉄細工と石造りのファサードは、開業当時と変わらぬ見応えを保っている。

通路そのものに入るのは無料で──料金がかかるのはレストランに座ったときだけ──İstiklal沿いの人混みから逃れられる、正真正銘無料の建築散策になっている。

賑やかなÇiçek Pasajıから少し歩いた先に、より静かないとこ筋にあたるAvrupa Pasajıがある。1874年にアルメニア人商人Onnik Düzによって建てられた。Çiçek Pasajıがレストラン目当ての人混みで賑わうのに対し、この小さなパサージュは本当に静かなままだ。

ヨーロッパ風の建築──装飾的な天井の細工、古典的な列柱、アンティークの店構え──が、すぐ外の賑やかな大通りとはまったく異なる雰囲気を生み出しており、近くの人通りにほとんど影響されていない、19世紀イスタンブールの小さな一角のように感じられる。

隣のÇiçek Pasajıと同様、通り抜けて眺めるだけなら無料だ。料金がかかるのは、中にある個々のアンティーク店や専門店で何かを買うときだけ。

市内の主要な観光名所から金角湾を挟んだ向こう側にあるBalatは、まったく違う顔を持つイスタンブールだ。丘の斜面を上る急で狭い通りには、色あせたパステルカラーに塗られた木造・石造りの家々、小さな骨董品店、地元のカフェが軒を連ねる。

歴史的にイスタンブールで最も古いユダヤ人コミュニティのひとつが暮らした場所であり、ギリシャ系やアルメニア系の住民も暮らしてきたこの地区には、シナゴーグや教会、建物のファサードに、その重層的な歴史の痕跡が今も残っている。近年では写真家に人気の撮影スポットにもなっている。

ここには見るべき単一のモニュメントがあるわけではない──その魅力は、路地をぶらぶら歩き、色とりどりの戸口を見つけ、ほとんどの旅行プランがまるごと素通りしてしまう街の一角を味わうことそのものにある。