Lugares secretos de París

Construida en 1825, esta franja de isla de 890 metros discurre por el centro del Sena entre el Pont de Grenelle y el Pont de Bir-Hakeim: apenas 11 metros de ancho en casi todo su recorrido, y fácil de recorrer de punta a punta en quince minutos.

En su extremo sur se alza una réplica de bronce a escala reducida de la Estatua de la Libertad, donada por la comunidad estadounidense de París en 1889 y orientada hacia el oeste, hacia su hermana mayor en Nueva York. Los vecinos vienen aquí a correr y a pasear al perro; los turistas, casi nunca, porque no está de camino a ningún otro sitio.

El verdadero atractivo es la vista: desde la mitad de la isla, la Torre Eiffel se alza justo al otro lado del agua, sin las multitudes ni los vendedores del Champ de Mars que hay a sus pies.

Construido en el siglo I d.C., este anfiteatro acogió combates de gladiadores y representaciones teatrales para hasta 17.000 espectadores, lo que lo convierte en una de las mayores estructuras romanas de la Galia. Quedó enterrado y olvidado durante siglos, hasta que unas obras lo redescubrieron en 1869 al construir la rue Monge, y la restauración se prolongó hasta 1918.

Hoy la pista del anfiteatro y las gradas de piedra que se conservan se encuentran dentro de un jardín público, todavía usado de vez en cuando para teatro al aire libre y conciertos, pero la mayoría de las tardes es solo una plaza tranquila donde los vecinos del barrio juegan a la petanca o leen en un banco.

Está a pocos pasos del Jardin des Plantes y del bullicio del Barrio Latino, y sin embargo la mayoría de la gente que camina entre uno y otro nunca se entera de que hay un anfiteatro romano escondido a una manzana de distancia.

Este hôtel particulier de la década de 1830 fue la residencia parisina del pintor de origen neerlandés Ary Scheffer, cuyas veladas de los viernes reunían a George Sand, Frédéric Chopin, Eugène Delacroix y Franz Liszt: el corazón del París romántico, a pocas calles del bullicio turístico de Montmartre.

La colección permanente (mobiliario, retratos y recuerdos de la propia vida de Sand) se visita gratis, escondida en un jardín de patio empedrado que parece a kilómetros de la ciudad, aunque la Place Pigalle está a solo diez minutos a pie.

Con buen tiempo, la casa de té del patio se abre al jardín, lo que la convierte en uno de los pocos rincones realmente apacibles del centro de París donde sentarte sin tener que comprar antes una entrada de museo.