ナポリの秘密の場所

1887年から1890年にかけて、大規模なスラム再開発事業の中心として建設されたウンベルト1世ギャラリーは、荒廃した路地の迷路を、高さ18メートルのガラスと鉄でできたドームを持つ十字型のアーケードに置き換えました。より有名なミラノのヴィットーリオ・エマヌエーレ2世ガレリアと建築的に直接つながる存在です。

床には今も当初の黄道十二宮の意匠と方位磁石の模様のモザイクが残っており、館内の歴史あるカフェ、サローネ・マルゲリータは、かつてナポリのベル・エポック期のバラエティショーの舞台でした。今日ではガラスケース越しに眺める博物館の展示物ではなく、商店やカフェ、オフィスが混在する本物の通り道として機能しています。

サン・カルロ劇場の真向かいにあり、プレビシート広場からも一区画という立地にもかかわらず、外を行き交う人混みに比べて明らかに静かです。多くの観光客は入り口のアーチから中をのぞくだけで、そのまま歩き去ってしまいます。

メルジェッリーナ駅のそばにあるポジリポの丘の麓にひっそりと佇むこの小さな公園には、ローマ時代の墓廟があり、伝承（考証済みの考古学的事実ではありません）により長らくウェルギリウスの埋葬地とされてきました。その隣には19世紀の詩人ジャコモ・レオパルディの、記録に裏付けられた本物の墓があります。

公園の3つ目の主な見どころ、クリプタ・ネアポリターナは、紀元前1世紀に築かれたローマ時代のトンネルで、かつてナポリとポッツオーリを結んでいました。壁には今も中世のフレスコ画の痕跡が見られます。

市内でも屈指の交通の要衝のすぐそばに位置しているにもかかわらず、公園自体は小さく、木陰があり、めったに混み合いません。メルジェッリーナへ行き来する人の多くは、この5分のちょっとした寄り道さえしないままです。

サニタ地区のかつての凝灰岩採石場を掘って造られたフォンタネッレは、17～18世紀のペストやコレラの流行時、市の墓地自体が溢れ返った際に集団埋葬地となりました。大聖堂のような広大な洞窟内の墓室には、几帳面に積み重ねられた数万もの身元不明の遺骨が眠っています。

ここから生まれたのが、ナポリ独自の「頭蓋骨崇拝」（culto delle anime pezzentelle）です。地元の人々は非公式に無名の頭蓋骨を引き取り、清め、名前を与えて、願いをかなえてもらう見返りにその魂のために祈りました。教会はこの民間信仰をたびたび抑え込もうとしましたが、完全になくすことはできませんでした。

現在はサニタ地区出身の若者たちによる協同組合が管理しており、訪れることで本物の地域史と、ナポリの他のどこにもない独特の雰囲気を同時に体験できます。凝灰岩の奥深くへと続く、広く、ひんやりとした薄暗い骨の部屋の数々です。