Los lugares secretos de Zúrich

Todo el que visita Zúrich reconoce las torres gemelas del Grossmünster, pero muy pocos saben que la iglesia tiene su propio claustro, al que se accede por una entrada independiente justo a la izquierda de las puertas principales.

En su interior, un jardín de plantas ornamentales históricas llena el patio, con una selección inspirada en el naturalista del siglo XVI Konrad Gessner, enterrado en el propio claustro. Las columnas y arcos circundantes están tallados con una curiosa variedad de figuras, escenas de animales y gárgolas cuyo significado exacto se ha perdido con el tiempo.

El claustro original data de finales del siglo XII, aunque lo que se conserva hoy refleja una reconstrucción del siglo XIX, tras el desmantelamiento parcial de la estructura original y su incorporación a un edificio posterior.

Los estudiantes de la Universidad de Zúrich conocen bien este jardín, pero para la mayoría de los visitantes Rechberg sigue siendo un auténtico secreto de iniciados — el jardín no se ve en absoluto desde la calle, escondido detrás de los edificios entre la universidad y el Kunsthaus Zürich.

Al bajar del tranvía en la parada de Neumarkt, una breve subida cuesta arriba revela la vista: un trazado barroco formal diseñado en 1790, con su división original en patio, parterre y terrazas aún intacta, además de sus históricos muros de jardín, fuentes y un invernadero ampliado.

En la fachada del edificio del Departamento de Alemán de la universidad, el jardín guarda una sorpresa adicional: "Undine", una obra de grafiti de los años 70 conservada, obra de Harald Nägeli, artista suizo a menudo descrito como precursor de Banksy, ahora protegida por orden de conservación pese a haberse creado de forma ilegal.

En 1922, la ciudad de Zúrich convocó un concurso para dar luz al sombrío vestíbulo de entrada de su nueva comisaría central, un antiguo orfanato reconvertido por el arquitecto municipal Gustav Gull. Augusto Giacometti lo ganó con facilidad y pasó dos años cubriendo el techo abovedado y las paredes de cálidos rojos y ocres.

El techo estalla en patrones florales ornamentales y diseños geométricos — los vecinos lo llaman cariñosamente "Blüemlihalle", o "sala de las florecillas" — mientras que las paredes representan a canteros, carpinteros, astrónomos y magos, poniendo el oficio y la ciencia uno junto al otro.

Restaurada a fondo en 2019, la sala se considera hoy de importancia artística nacional, pese a seguir funcionando como la entrada activa de un edificio policial en pleno uso.