Os Lugares Secretos de Chicago

Suba de elevador até o nono andar do Harold Washington Library Center, uma das maiores bibliotecas públicas do mundo, e encontrará algo que poucos visitantes esperam: um jardim interno com teto de vidro inundado de luz natural, um refúgio genuinamente tranquilo acima do ruído do centro de Chicago.

A entrada na biblioteca é gratuita e ela abriga mais de 50 obras de arte originais de artistas locais e internacionais, com um guia impresso da coleção disponível no saguão. Confira a própria agenda da biblioteca enquanto estiver lá — palestras gratuitas com autores, clubes do livro e eventos culturais acontecem regularmente.

É fácil passar uma hora aqui sem gastar um único dólar: explore a coleção, sente-se no Winter Garden com um livro e aproveite um dos cantos tranquilos mais inesperados do centro.

Fundado em 1860 no bairro de Uptown, o Graceland Cemetery é menos um solene local de sepultamento e mais um parque genuinamente bonito: túmulos elaborados, estátuas marcantes e uma histórica capela de pedra, tudo em meio a mais de 2.000 árvores cultivadas em um terreno certificado como arboreto.

Os nomes ali sepultados soam como uma lista da história de Chicago: o comerciante Marshall Field, o hoteleiro Potter Palmer, o campeão mundial dos pesos pesados Jack Johnson, o detetive Allan Pinkerton, e três dos arquitetos que literalmente moldaram o horizonte da cidade — Daniel Burnham, William LeBaron Jenney e John Root.

Um áudio-tour gratuito e autoguiado percorre os principais destaques, tornando fácil passar uma hora tranquila explorando sem precisar reservar nada nem pagar por um guia.

Não é todo dia que se pode entrar em um interior genuíno de Frank Lloyd Wright sem ingresso. The Rookery, um edifício de escritórios em funcionamento no Loop, tem um saguão de pé-direito duplo, o Light Court Lobby, que Wright redesenhou em 1905 — e ele continua livremente aberto ao público para ser admirado durante o horário comercial.

Mármore de Carrara, detalhes ornamentados em ferro fundido e um teto de vidro que se eleva fazem o saguão parecer mais um grande salão público do que a entrada de escritórios. O edifício está no National Register of Historic Places, um dos vários espaços associados a Wright na região de Chicago.

Por continuar sendo um edifício em funcionamento, a experiência parece agradavelmente autêntica — você está diante de uma peça viva da história da arquitetura, não de uma exposição de museu isolada por cordões.