Chicagos geheime Orte

Fahren Sie mit dem Aufzug in den neunten Stock des Harold Washington Library Center, einer der größten öffentlichen Bibliotheken der Welt, und Sie finden etwas, das kaum ein Besucher erwartet: einen von Glas überdachten Innengarten voller natürlichem Licht, einen wirklich friedlichen Rückzugsort über dem Lärm der Innenstadt Chicagos.

Die Bibliothek selbst ist kostenlos zugänglich und beherbergt mehr als 50 Originalkunstwerke lokaler und internationaler Künstler; ein gedruckter Sammlungsführer liegt in der Lobby aus. Werfen Sie vor Ort einen Blick in den eigenen Veranstaltungskalender der Bibliothek – kostenlose Autorengespräche, Buchclubs und Kulturveranstaltungen finden regelmäßig statt.

Man kann hier leicht eine Stunde verbringen, ohne einen Dollar auszugeben: die Sammlung durchstöbern, im Winter Garden mit einem Buch sitzen und einen der unerwartet ruhigen Orte der Innenstadt genießen.

1860 im Stadtteil Uptown angelegt, ist der Graceland Cemetery weniger eine feierliche Begräbnisstätte als ein wirklich schöner Park: aufwendige Grabmäler, eindrucksvolle Statuen und eine historische Steinkapelle, all das zwischen mehr als 2.000 kultivierten Bäumen auf einem als Arboretum zertifizierten Gelände.

Die hier begrabenen Namen lesen sich wie ein Aufruf der Chicagoer Geschichte: der Kaufmann Marshall Field, der Hotelier Potter Palmer, der Schwergewichts-Boxweltmeister Jack Johnson, der Detektiv Allan Pinkerton und drei der Architekten, die die Skyline der Stadt buchstäblich geprägt haben – Daniel Burnham, William LeBaron Jenney und John Root.

Eine kostenlose, selbstgeführte Audiotour führt Sie zu den Höhepunkten und macht es leicht, eine ruhige Stunde mit Erkunden zu verbringen, ohne etwas buchen oder einen Führer bezahlen zu müssen.

Es kommt nicht jeden Tag vor, dass man ohne Ticket ein echtes Frank-Lloyd-Wright-Interieur betreten kann. The Rookery, ein aktives Bürogebäude im Loop, besitzt eine zweistöckige Light Court Lobby, die Wright 1905 neu gestaltete – und sie steht während der Geschäftszeiten weiterhin kostenlos zur Besichtigung offen.

Carrara-Marmor, kunstvolle Gusseisen-Details und eine hoch aufragende Glasdecke lassen die Lobby eher wie eine große öffentliche Halle wirken als wie den Eingang zu Büroräumen. Das Gebäude steht im National Register of Historic Places, eines von mehreren mit Wright verbundenen Orten im Raum Chicago.

Da es sich weiterhin um ein aktives Gebäude handelt, wirkt das Erlebnis erfrischend unkonstruiert – man steht in einem funktionierenden Stück Architekturgeschichte, nicht vor einer abgesperrten Museumsausstellung.