ベルリンの隠れた名所

ブランデンブルク門の北側の門衛所、パリ広場に面した場所にひっそりと収まる「静寂の部屋」は、ただ一つのことのために設計された30平方メートルの空間です——静けさ。ある瞬間はベルリンでも屈指の賑わいを見せるランドマークで観光客の一団や大道芸人に囲まれていたのに、次の瞬間には、壁に織物のタペストリー「闇を貫く光」が一枚かかるだけの、静かで薄暗い部屋の中に立っている自分に気づきます。

この発想の源は、1957年にニューヨークの国連本部内に、当時の事務総長ダグ・ハマーショルドのために作られた瞑想室にあります。宗教的な象徴を一切排したこの部屋の構想は、東西統一後に西ベルリン発の取り組みによって復活し、1994年10月27日に開室しました——かつてベルリンの壁が立っていた場所にできるだけ近い場所が選ばれています。

この部屋は、祈るため、瞑想するため、悲しみに浸るため、あるいはただ座るためなど、理由を問わず誰にでも開かれています。あらゆる背景や信仰を持つ100人以上が、毎日ここを訪れています。

1961年から1989年まで街を分断していた「壁」のことは、ベルリンの誰もが知っています——しかし、それより約750年も古いもう一つの壁のことは、はるかに知られていません。リッテン通り(Littenstraße)を歩いていると、建物の間に突如として赤茶色の野石とレンガの一角が現れます。かつて双子都市ベルリンとケルンを2.5キロメートルにわたって取り囲んでいた城壁のうち、約120メートルにおよぶ中世の原型部分です。

この壁は、ほとんど偶然によって残されました——何世紀もの間に、後から建てられた家々の裏壁に取り込まれていき、その本当の古さが明らかになったのは、近隣で戦災がれきの撤去作業が行われていた1948年のことでした。現在では、ミッテ区裁判所(Amtsgericht Mitte)、教区教会(Parochialkirche)、そしてベルリン屈指の老舗レストラン「Zur letzten Instanz」に囲まれるように立っています。

これは、「Tor(門)」で終わる名前を多くのUバーン駅に与えた関税壁とは別の壁です——18世紀に作られたその後の関税境界は独立した構造物で、ブランデンブルク門付近にも独自の小さな遺構が残っています。

ベルリンが存在するよりずっと前から、シュパンダウは存在していました——そして通称「コルク(Kolk)」と呼ばれるコルク地区は、13世紀に初めて記録が残る、現存する最古の一角です。Hoher Steinweg(ホーアー・シュタインヴェーク)通りから足を踏み入れると、シュパンダウ自身の中世の市壁のうち唯一残る高さ6メートルのオリジナル部分に沿って歩くことになり、正面には18〜19世紀の建物のファサードが並びます。

狭いコルク横丁(Kolk-Gasse)沿いには、木骨造りの家々の多くが丁寧に修復されて残っています。その中でも風雪に耐えてきた一軒、アルテ・コルクシェンケ(Alte Kolkschänke)は、近くのシュパンダウ城塞に駐屯していた兵士たちの行きつけの酒場として1世紀にわたって営業し、数年前についに閉店しました。小道の突き当たりには、ベルリンで2番目に古いカトリック教会である小さな聖マリア教会が建っています。宗教改革後に建てられたこの教会の敷地では、発掘調査によって14世紀の井戸が見つかり——さらにその下からは、石器時代の集落の痕跡も発見されました。

ここは、ベルリン中心部の観光地図から本当の意味で一歩踏み出した場所です。シュパンダウの旧市街には、大半の旅程がカバーするベルリンとはほとんど関わりのない、独自の数百年にわたる歴史があります。