Berlins geheime Orte

Versteckt im nördlichen Torhaus des Brandenburger Tors, direkt am Pariser Platz, ist der Raum der Stille ein 30 Quadratmeter großer Raum, der für genau eine Sache geschaffen wurde: Stille. Im einen Moment sind Sie von Reisegruppen und Straßenkünstlern an einem der belebtesten Wahrzeichen Berlins umgeben; im nächsten stehen Sie in einem ruhigen, gedämpft beleuchteten Raum, an dessen Wand nichts als ein gewebter Wandteppich hängt — "Licht, das die Dunkelheit durchdringt".

Die Idee geht zurück auf einen 1957 im UN-Hauptquartier in New York eingerichteten Meditationsraum für den damaligen Generalsekretär Dag Hammarskjöld, bewusst frei von jeglicher religiöser Symbolik. Eine West-Berliner Initiative griff das Konzept nach der Wiedervereinigung wieder auf, und dieser Raum wurde am 27. Oktober 1994 eröffnet — gewählt, weil er so nah wie möglich an der einstigen Berliner Mauer liegt.

Er steht wirklich jedem offen, aus jedem Grund: zum Beten, Meditieren, Trauern oder einfach zum Hinsetzen. Über 100 Menschen nutzen ihn täglich, aus allen Herkünften und Glaubensrichtungen.

Jeder in Berlin kennt die Mauer, die die Stadt von 1961 bis 1989 teilte — weit weniger kennen die andere, fast 750 Jahre ältere. Entlang der Littenstraße taucht plötzlich zwischen den Gebäuden ein rötlich-brauner Abschnitt aus Feldstein und Backstein auf: rund 120 Meter der ursprünglichen mittelalterlichen Befestigung Berlins und Cöllns, aus einer Mauer, die einst 2,5 Kilometer rund um die beiden Zwillingssiedlungen verlief.

Die Mauer überlebte vor allem durch Zufall — im Laufe der Jahrhunderte wurde sie in die Rückwände späterer Häuser einbezogen, und ihr wahres Alter wurde erst 1948 offensichtlich, als in der Nähe Kriegstrümmer beseitigt wurden. Heute steht sie zwischen dem Amtsgericht Mitte, der Parochialkirche und dem historischen Restaurant "Zur letzten Instanz", einem der ältesten Berlins.

Sie ist eine andere Mauer als die Akzisemauer, die vielen U-Bahn-Stationen einen auf "Tor" endenden Namen gab — jene spätere Zollgrenze aus dem 18. Jahrhundert ist ein eigenständiges Bauwerk mit eigenen kleinen erhaltenen Fragmenten nahe dem Brandenburger Tor.

Lange bevor es Berlin gab, gab es Spandau — und das Kolkviertel, umgangssprachlich "Kolk" genannt, ist seine älteste erhaltene Ecke, erstmals im 13. Jahrhundert urkundlich erwähnt. Wer über den Hohen Steinweg hineingeht, läuft am letzten sechs Meter hohen Originalabschnitt der mittelalterlichen Spandauer Stadtmauer entlang, gegenüber Hausfassaden aus dem 18. und 19. Jahrhundert.

In der schmalen Kolk-Gasse sind die meisten Fachwerkhäuser sorgfältig restauriert; ein mitgenommener Überlebender, die Alte Kolkschänke, diente ein Jahrhundert lang als Stammkneipe für die in der nahen Zitadelle Spandau stationierten Soldaten, bevor sie vor einigen Jahren endgültig schloss. Am Ende der Gasse steht die kleine St.-Marien-Kirche, Berlins zweitälteste katholische Kirche, errichtet nach der Reformation auf einem Grundstück, auf dem Ausgrabungen einen Brunnen aus dem 14. Jahrhundert freilegten — und darunter Spuren einer steinzeitlichen Siedlung.

Es ist ein echter Schritt hinaus aus der touristischen Geografie der Berliner Innenstadt: Spandaus Altstadt hat ihre eigenen Jahrhunderte Geschichte, weitgehend losgelöst von dem Berlin, das die meisten Reisepläne abdecken.