Os Lugares Secretos de Washington, D.C.

Washington é uma cidade construída em torno de assentos de poder, mas sua maior cadeira não fica no Capitólio, e sim em uma esquina de Anacostia. A versão atual em alumínio, construída em 2006, reproduz um original de mogno de 1959 feito pela já extinta Curtis Brothers Furniture, que antes ficava exatamente neste local.

Com seus 19 pés de altura, ela chega a praticamente a mesma altura da Estátua da Liberdade no topo da cúpula do Capitólio dos EUA — um detalhe que os moradores locais adoram apontar aos visitantes que presumem que o Capitólio abriga o assento mais alto da cidade.

A cadeira tem sua própria história estranha: em 1960, uma jovem de 21 anos chamada Lynn Arnold passou 42 dias morando em uma casa de vidro construída sobre ela como uma ação publicitária, atraindo multidões de curiosos de toda a cidade.

Inaugurado em 1979 para marcar o centenário do nascimento de Einstein, o memorial de bronze do escultor Robert Berks mostra Einstein sentado em um banco de granito branco, com folhas de manuscrito espalhadas a seus pés e cobertas por suas próprias equações matemáticas.

A estátua fica no terreno da National Academy of Sciences, a poucos passos da fileira principal de monumentos e museus do National Mall — mas, como não está de fato no Mall em si, a maioria dos visitantes nunca percorre essa curta distância para encontrá-la.

Aos pés de Einstein, um mapa circular embutido no chão traça a posição de mais de 2.700 pinos de metal representando os planetas, o sol, a lua e as estrelas exatamente como estavam no dia da inauguração do memorial.

O Kenilworth Park & Aquatic Gardens começou em 1880 como um jardim particular dedicado a lírios d'água por hobby e se tornou um empreendimento comercial antes de o National Park Service adquiri-lo em 1938 — permanece sendo a única unidade do NPS em todo o país dedicada especificamente a plantas aquáticas.

Lagos de lótus e lírios d'água florescem do fim da primavera até o verão, atraindo fotógrafos logo cedo pela manhã, quando as flores estão mais frescas, enquanto um deque de madeira e trilhas atravessam uma área úmida protegida que também faz parte do ecossistema mais amplo do Anacostia River.

Um pequeno centro de visitantes oferece exposições de orientação, banheiros e um programa Junior Ranger para crianças, gratuito com a entrada do parque — que, assim como o acesso aos próprios jardins, não custa nada.