I Luoghi Segreti di Washington, D.C.

Washington è una città costruita attorno ai seggi del potere, ma la sua sedia più grande non si trova al Campidoglio, bensì all'angolo di una strada di Anacostia. L'attuale versione in alluminio, realizzata nel 2006, riproduce un originale in mogano del 1959 costruito dalla Curtis Brothers Furniture, azienda ormai chiusa da tempo, che un tempo sorgeva proprio in questo punto.

Con i suoi 19 piedi di altezza, raggiunge all'incirca la stessa altezza della Statua della Libertà posta sopra la cupola del Campidoglio degli Stati Uniti — un dettaglio che gli abitanti del posto amano sottolineare ai visitatori convinti che il Campidoglio ospiti il seggio più alto della città.

La sedia ha una sua storia bizzarra: nel 1960, una ventunenne di nome Lynn Arnold trascorse 42 giorni vivendo in una casa di vetro costruita sopra di essa come trovata pubblicitaria, attirando folle di curiosi da tutta la città.

Inaugurato nel 1979 per celebrare il centenario della nascita di Einstein, il memoriale in bronzo dello scultore Robert Berks raffigura Einstein seduto su una panchina di granito bianco, con fogli di manoscritto sparsi ai suoi piedi e coperti dalle sue stesse equazioni matematiche.

La statua si trova nel campus della National Academy of Sciences, a pochi passi dalla fila principale di monumenti e musei del National Mall — eppure, non trovandosi realmente sul Mall stesso, la maggior parte dei visitatori non percorre mai la breve distanza per scoprirla.

Ai piedi di Einstein, una mappa circolare incastonata nel terreno traccia la posizione di oltre 2.700 borchie metalliche che rappresentano i pianeti, il sole, la luna e le stelle esattamente come apparivano il giorno dell'inaugurazione del memoriale.

Kenilworth Park & Aquatic Gardens nacque nel 1880 come giardino privato dedicato alle ninfee per hobby, per poi diventare un'attività commerciale prima che il National Park Service lo acquisisse nel 1938 — resta l'unica unità NPS in tutto il paese dedicata specificamente alle piante acquatiche.

Gli stagni di loti e ninfee fioriscono dalla tarda primavera fino all'estate, attirando i fotografi di prima mattina, quando i fiori sono più freschi, mentre una passerella in legno e alcuni sentieri attraversano una zona umida protetta che fa anche parte del più ampio ecosistema dell'Anacostia River.

Un piccolo centro visitatori offre mostre di orientamento, servizi igienici e un programma Junior Ranger per bambini, gratuito con l'ingresso al parco, che, come l'accesso ai giardini stessi, non costa nulla.