Lugares secretos de Dubai

Muito antes de existir o horizonte de Dubai, era aqui que a cidade realmente vivia: ruelas estreitas de casas em pedra coralina rematadas por torres de vento (barjeel), uma forma primitiva de ar condicionado natural que canalizava a brisa para as divisões em baixo.

Hoje o bairro restaurado alberga pequenas galerias de arte, um museu do café e cafés tranquilos em pátios interiores, mas o seu verdadeiro atrativo é simplesmente passear pelas ruelas sombreadas — uma escala e uma paleta de materiais que nada têm a ver com as torres de vidro a poucos quilómetros dali.

Fica mesmo à beira do Dubai Creek, a curta distância a pé da travessia de abra e dos souks do ouro e das especiarias, o que facilita combinar tudo numa única tarde na Dubai antiga.

Encaixada na foz do Dubai Creek, esta zona húmida protegida acolhe mais de 450 espécies registadas, mas a sua principal atração é o bando residente de flamingos-comuns, muitas vezes visível às centenas a partir dos observatórios construídos para o efeito no santuário.

Os três observatórios estão posicionados para permitir aos visitantes observar as aves de perto sem as perturbar, com um cenário quase surreal: flamingos selvagens a vadear em águas pouco profundas com o Burj Khalifa e o horizonte do centro a erguerem-se mesmo atrás.

É um dos poucos lugares do mundo onde se podem observar flamingos genuinamente selvagens com um horizonte de arranha-céus altíssimos como cenário — uma justaposição única de Dubai.

Muito antes de pontes e linhas de metro ligarem as duas metades históricas de Dubai, as abras — pequenos barcos a motor de madeira — transportavam moradores e mercadorias através do canal, e ainda hoje fazem a mesma travessia, cheias até à borda, motor a trabalhar, água a poucos centímetros da amurada.

A travessia clássica liga as estações marítimas de Bur Dubai e Deira Old Souq, demora cerca de cinco minutos e custa um único dirham em dinheiro — uma fração do preço de qualquer atração paga na cidade.

Por esse dirham, tem uma vista rasante das dhows, dos souks e dos antigos edifícios à beira-mar que nenhum miradouro de arranha-céu consegue replicar — é assim que Dubai atravessa esta água há gerações.