Florenz' geheime Orte

Angelegt am Hang direkt unterhalb von Florenz' meistfotografiertem Aussichtspunkt, beherbergt dieser kleine städtische Garten über 1000 Rosensorten, einen japanischen Garten, ein Geschenk der Partnerstadt Kyoto, sowie verstreute Bronzeskulpturen des belgischen Künstlers Jean-Michel Folon zwischen den Beeten.

Da die meisten Besucher direkt zum Piazzale Michelangelo hinaufsteigen und den Garten darunter nie bemerken, bleiben die Terrassen wirklich ruhig, selbst wenn der Aussichtspunkt oben voller Reisegruppen und Sonnenuntergangs-Menschenmengen ist.

Der Blick von halber Höhe der Gartenterrassen ist fast identisch mit dem berühmten Blick von oben — der Dom, der Palazzo Vecchio und der Arno breiten sich darunter aus, nur mit Rosen statt eines Parkplatzes im Vordergrund.

Als eine der ältesten und besterhaltenen romanischen Kirchen der Toskana stammen San Miniatos gestreifte Marmorfassade und das mosaikgeschmückte Innere aus einer Zeit vor den Renaissance-Wahrzeichen, die die meisten Florenz-Besucher anziehen — dies ist das Florenz des 11. Jahrhunderts, weitgehend unverändert.

Da sie einen weiteren Anstieg hinter dem Piazzale Michelangelo erfordert, setzt die überwiegende Mehrheit der Besucher, die es zum berühmten Aussichtspunkt schaffen, die zusätzlichen paar Minuten bis zur Kirche selbst nie fort — obwohl die Terrasse vor San Miniato einen ebenso weiten Blick über die Stadt bietet, fast ohne dass sonst jemand dort steht.

Die Mönchsgemeinschaft singt hier noch täglich gregorianische Vesper — einer der wenigen Orte in Florenz, an denen man jahrhundertealte liturgische Musik so hören kann, wie sie gemeint war, in dem Gebäude, für das sie komponiert wurde.

1827 an dem errichtet, was damals gerade außerhalb der Stadtmauern lag, wurde dieser protestantische Friedhof zur letzten Ruhestätte einer bemerkenswerten Ansammlung von Schriftstellern, Künstlern und Intellektuellen des 19. Jahrhunderts, die Florenz zu ihrer Wahlheimat machten, allen voran die englische Dichterin Elizabeth Barrett Browning.

Heute liegt der ummauerte, von Zypressen gesäumte Hügel fast surreal mitten in einem belebten Verkehrskreisel am Piazzale Donatello — Autos umkreisen ihn ständig, doch tritt man durch das Tor, verblasst der Lärm zwischen efeuüberwachsenen Grabsteinen und stillen Kiespfaden.

Er ist unbemannt, und der Zugang ist auf wenige Stunden am Tag beschränkt, was die Besucherzahlen selbst unter Menschen, die von seiner Existenz wissen, wirklich niedrig hält.