Guide du Panthéon : Tarifs Actuels, Horaires & Règle du Dimanche Gratuit

Le Panthéon est le bâtiment le mieux conservé de la Rome antique, célèbre pour sa coupole en béton non armé et son oculus de 9 mètres en son centre — toujours la plus grande coupole en béton non armé au monde, près de 1 900 ans après sa construction.

L'entrée standard coûte 7,00 € (2,00 € en tarif réduit pour les citoyens de l'UE âgés de 18 à 25 ans, gratuit pour les moins de 18 ans), confirmé comme actuel sur la page officielle du Ministero della Cultura. Contrairement au Colisée, la réservation ici est réellement optionnelle, et non obligatoire — l'achat sur place aux guichets reste possible en plus de la réservation en ligne.

La réservation étant optionnelle, la plupart des visiteurs se contentent d'arriver et d'acheter leur billet sur place. Les informations officielles du Ministero della Cultura décrivent un accès qui se fait dans l'ordre d'arrivée, sans file prioritaire ni « coupe-file » pour personne, y compris pour les détenteurs de billets — réserver un créneau en ligne permet surtout d'éviter le petit risque de trouver un créneau complet, chaque créneau étant limité à 1 200 personnes, plutôt que d'obtenir une place prioritaire une fois sur place. Ce qui varie réellement au fil de la journée, c'est l'oculus : il s'agit d'une véritable ouverture de 9 mètres sans aucune vitre, si bien que le faisceau de lumière du jour se déplace visiblement sur la coupole à caissons et le sol en marbre au fil de la course du soleil, et les rares jours de pluie, l'eau tombe directement sur le sol incliné et drainé qui se trouve en dessous.

Le bâtiment est également une église catholique en activité, la Basilica di Santa Maria ad Martyres, où la messe est célébrée sur place — le samedi et la veille des jours fériés à 17h00, le dimanche et les jours fériés à 10h30, selon la page officielle du site pour les visiteurs. La vente des billets s'arrête environ une heure avant chaque office, et seuls les fidèles sont admis pendant que la messe se déroule, si bien qu'une visite prévue un dimanche matin peut se heurter à une fermeture temporaire, bien que le bâtiment soit techniquement ouvert ce jour-là. La même page demande aux visiteurs de porter une tenue appropriée à un lieu de culte — épaules et genoux couverts — la norme appliquée dans les autres églises et basiliques de Rome.

L'entrée se trouve Piazza della Rotonda, dans le centre historique, à quelques minutes à pied de la Piazza Navona et à environ 10 minutes à pied de la fontaine de Trevi, ce qui permet de l'intégrer naturellement à un parcours à pied dans ce quartier de Rome plutôt que d'y consacrer une sortie à part entière. La visite est aussi souvent plus courte que ce à quoi s'attendent les voyageurs : il s'agit d'une seule salle circulaire, et non d'un musée à plusieurs salles avec un parcours fixe à suivre, si bien que de nombreux visiteurs ont terminé bien avant la limite supérieure de la durée indiquée plus haut — un point à prendre en compte lorsqu'on planifie une journée incluant aussi un site plus vaste comme le Colisée ou les musées du Vatican.

Le Panthéon fut construit à l'origine par Marcus Agrippa sous l'empereur Auguste, puis entièrement reconstruit par l'empereur Hadrien vers 125 apr. J.-C. après que l'édifice original eut brûlé. Sa coupole demeure une prouesse d'ingénierie : une structure en béton à caissons qui s'amincit et s'allège progressivement vers l'oculus, l'ouverture circulaire à ciel ouvert qui constitue l'unique source de lumière naturelle du bâtiment.

En 609 apr. J.-C., l'empereur byzantin Phocas offrit le bâtiment au pape Boniface IV, qui le consacra sous le nom de Basilica di Santa Maria ad Martyres — cette conversion en église est largement considérée comme ce qui l'a sauvé de l'abandon et du pillage de pierres qui a détruit de nombreux autres monuments romains antiques.