Miamis geheime Orte

Der Simpson Park schützt eines der letzten erhaltenen Stücke des Brickell Hammock, einst der größte und artenreichste tropische Hartholzwald Südfloridas, der sich einst kilometerweit entlang der Biscayne Bay erstreckte, bevor die Stadt ringsum wuchs.

Innerhalb seiner Mauern wachsen mehr als 160 Pflanzenarten, darunter mindestens 96, die in Südflorida heimisch sind, sowie mehrere offiziell als gefährdet oder bedroht eingestufte Arten — eine echte alte Waldgemeinschaft nur einen kurzen Spaziergang von den Glastürmen Brickells entfernt.

Kostenlose Nature Walk Tours finden jeden Samstag und Sonntag statt, geführt von Parknaturforschern der City of Miami entlang eines knapp einen Kilometer langen Pfades, die die heimischen Pflanzen des Waldes und die Geschichte seiner Erhaltung behandeln — ohne Anmeldung, nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst", begrenzt auf 20 Personen pro Durchgang.

Der vom Miami-Dade County im landwirtschaftlich geprägten Homestead betriebene Fruit & Spice Park gleicht keinem anderen botanischen Garten auf dem US-Festland: Jede Pflanze darin ist essbar, von tropischen Obstbäumen, die die meisten Amerikaner noch nie probiert haben, bis zu Gewürzpflanzen, die sonst nirgendwo in der Nähe angebaut werden.

Zweimal täglich stattfindende Gartenbahn-Touren (im Eintritt inbegriffen) machen Besucher mit der Sammlung vertraut, während separate Verkostungstouren erlauben, zu probieren, was gerade reif ist — die genaue Auswahl ändert sich mit den Jahreszeiten, da es sich um eine lebendige Sammlung handelt, nicht um eine statische Ausstellung.

Der Landkreis ermutigt aktiv Einheimische zum Besuch und bietet Homestead-Bewohnern mit lokalem Ausweis einen dauerhaften Rabatt von 50% sowie Senioren und Militärangehörigen 10% Rabatt, zusätzlich zu den regulären Erwachsenen- und Kindertarifen.

An der Südspitze von Key Biscayne verbindet der Bill Baggs Cape Florida State Park einen wirklich unüberfüllten Strand mit dem Cape Florida Lighthouse, dem ältesten noch stehenden Bauwerk im Miami-Dade County, erbaut 1825 und nach einem Angriff während des Zweiten Seminolenkriegs 1836 wieder aufgebaut.

Da die Fahrt vom Hotelstreifen in South Beach über den Rickenbacker Causeway 30 bis 45 Minuten dauert, zieht der Park ein merklich anderes Publikum an als die Strände näher an der Innenstadt — mehr einheimische Familien und Vogelbeobachter, weniger Reisebusse.

Der Park berechnet die Gebühr pro Fahrzeug statt pro Person, was bedeutet, dass der günstigste Weg hinein auch der einfachste ist: zu Fuß, mit dem Rad oder als Beifahrer ankommen, und die Eintrittsgebühr sinkt auf einen Bruchteil des Fahrzeugtarifs.