ソウルの秘密の場所

2000年まで、仙遊島は実際に稼働し、ソウルに水道水を供給していた浄水場でした。市は取り壊す代わりに、元の産業施設をできる限り残しながら、韓国初の環境再生型エコパークへとこの場所を生まれ変わらせました。

園内を歩くと、かつての浄水施設の内部や周囲から直接育つ水生植物園やエコロジカル・フォレスト、さらに漢江ギャラリーや仙遊亭(ソンユジョン)に出会えます——産業の記憶と意図的な自然再生が組み合わさった、実に珍しい光景です。

漢江に四方を囲まれた立地から考えると多くの観光客を集めても不思議ではありませんが、特に週末の午後を除けば、比較的落ち着いた場所のままです。

ノウル公園は、ワールドカップ公園を構成する5つのテーマエリアの一つです。ワールドカップ公園は、2002年W杯と新千年紀を前に、蘭芝島(ナンジド)のゴミ埋立地を緑地へと転換した、大規模なエコロジー再生プロジェクトです。

韓国語で「夕焼け空」を意味するノウル(노을)の名にふさわしく、この公園はソウルで最も愛される夕日スポットの一つになりました。姉妹公園ハヌルのようなカップル中心のロマンチックな雰囲気とは違い、広々とした芝生には家族連れや写真愛好家、キャンパーたちが集まります。

開けた草地には彫刻が点在し、子どもたちはかつてアジア最大級のゴミ埋立地だったとは信じがたいほどの芝生の上を自由に走り回っています。

朝鮮王朝の旧都を守る四つの山の一つである駱山は、標高100メートルほど——山としては控えめな高さですが、特に夕暮れ時にはソウル都心を一望できる、見事なパノラマを楽しむには十分です。

公園最大の魅力は、ソウル城郭に沿って続く約2kmの散策路で、恵化門(ヘファムン)と興仁之門(フンインジムン)を結んでいます——このルートは朝鮮王朝時代、両班(ヤンバン)と呼ばれた支配階級にも好まれていましたが、その理由は今も訪れる人々と同じ、夕日の絶景にあります。

小さな展示館や六角形の東屋、そして清廉さで知られた朝鮮時代の官僚を記念して建てられた比優堂(ビウダン)が、ともすれば単なる景色の良い散策路に、ちょっとした見どころを添えています。