フィラデルフィアの秘密のスポット

フィラデルフィア市庁舎の向かいには、外から見れば他のどんな荘厳な市の建物とも変わらない、堂々とした石造りの建物が立っています。しかしガイド付きツアーで中に入ると、この国で最も驚くべき内装の一つに出会えます。エジプト風からゴシック風、ルネサンス風まで、それぞれ異なる歴史的建築様式で丹念に装飾された、7つのロッジホールです。

150年以上前にペンシルベニア州のフリーメイソンの本部として建てられたこの建物は、今日でも現役のフリーメイソンのロッジとして機能しており、一般公開の図書館やフリーメイソンの遺物を展示する博物館も併設されています。

1時間のガイド付きツアーが水曜日から土曜日まで、1日に数回開催されており、ガイドが建物の建築様式とフリーメイソン自体の歴史や象徴について説明してくれます。

シラ・グリーンは、ユニバーシティ・シティにあるシラ・センター・サウスの駐車場の真上、スカイル川から95フィートの高さに位置しています——開放的な芝生、座席、そしてスカイラインの眺めを備えた、れっきとした公共公園で、本来ならアスファルトと車だけの屋上があるはずの場所に作られています。

Visit Philadelphiaはこの場所を、街の隠れた名所の一つとして直接紹介しています。入場は無料で、駐車場内部のエレベーターか階段からアクセスでき、昼休みには地元のオフィスワーカーに人気ですが、その利用の様子をほとんどの観光客は目にすることがありません。

現役の駐車場構造物の上にあり、一般的な公園の入り口の中にあるわけではないため、頭上に緑地があることに気づかないまま、この建物の前を通り過ぎてしまうことも簡単に起こります。

松風荘(しょうふうそう、「松風の別荘」の意)は、日本人建築家・吉村順三によって1953年に設計され、ニューヨークのニューヨーク近代美術館(MoMA)での展示の一環として作られました。その後フィラデルフィアのウエスト・フェアマウント・パークに移築され、以来ずっとそこにあります。

大フィラデルフィア日米協会(Japan America Society of Greater Philadelphia)によって維持されているこの伝統的な木造家屋とその周囲の庭園は、アメリカの都市公園の中で、本当に没入感のある日本建築と造園デザインの一片を提供しています——レプリカやテーマパーク版ではなく、実際の歴史的建造物です。

時間指定のチケットが必要で、定員も限られているため、この場所が混雑して感じられることはありません——一般的な見学は30分から1時間程度で、予約制のツアーがなくても、スタッフが質問に応じてくれます。