I luoghi segreti di Vienna

Tra il 1840 e il 1940, un'ansa del Danubio portava a riva i corpi di persone annegate o uccise più a monte. Molte non furono mai identificate. Invece di seppellirle senza lasciarne traccia, la città dedicò loro un cimitero apposito — l'unico cimitero al mondo riservato specificamente alle vittime di un fiume.

Da allora il corso del Danubio è stato modificato, quindi nessun nuovo corpo è più arrivato a riva qui dall'ultima sepoltura del 1940. La sezione più antica, dove tra il 1840 e il 1900 furono sepolte 478 persone non identificate, è stata completamente ripresa dal bosco ripariale; oggi la segnala solo una singola croce commemorativa. La sezione più recente è meglio curata, incorniciata da alberi alti, e sorprendentemente serena.

Divenne brevemente famoso in tutto il mondo come location del film "Before Sunrise" (1995), con Ethan Hawke e Julie Delpy — un dettaglio che la maggior parte dei visitatori che vi si imbattono per caso ignora del tutto.

Nel 4° distretto, un gruppo di normali cortili condominiali era un tempo una vera e propria terra desolata urbana — cemento, macerie, fusti d'olio, vetri rotti, filo spinato. Solo gli alberi erano già lì. Con il tempo, i residenti hanno unito e piantumato di persona i cortili collegati, trasformando l'intero isolato in quello che chiamano affettuosamente "Plani".

Oggi è un vero parco di quartiere: facciate rinverdite, pergole accoglienti, una grande sabbionaia per i bambini e una vegetazione dall'aspetto di prato che invita a una passeggiata tranquilla in ogni stagione. È ancora gestito in modo informale dagli stessi abitanti della zona, il che gli conferisce un'atmosfera vissuta e non patinata che un parco pianificato dalla città ha raramente.

Qui non c'è una vista spettacolare o un monumento da segnalare — il fascino sta semplicemente nell'essere un autentico giardino di cortile viennese, realizzato dai vicini stessi e non su commissione di un progetto.

Vienna è famosa per i suoi spazi verdi formali e curati nei minimi dettagli — il Prater, il Volksgarten, lo Stadtpark. L'Erdberger Stadtwildnis è l'opposto deliberato: un'area di sviluppo ecologico nel 3° distretto che la città ha destinato appositamente a lasciare che la natura prendesse il sopravvento, senza gestione.

Il risultato è una vegetazione fitta, rada, quasi da macchia, che non somiglia affatto a un parco pianificato — ed è proprio questo il punto. Piante e animali scacciati dalla città costruita hanno riconquistato questo lembo di terra, rendendolo tanto un habitat funzionante quanto un luogo per passeggiare.

Non è adatto a chi cerca sentieri curati o un prato per un picnic, ma per un lato tranquillo e genuinamente diverso degli spazi verdi di Vienna, vale la pena questa breve deviazione dalla zona di Erdberg.