अवेंटाइन की-होल
बगीचे के फाटक से झाँकें और छँटी हुई झाड़ी से बिल्कुल सटीक फ़्रेम में सजा सेंट पीटर्स का गुंबद देखें — 260 साल पुरानी एक दृष्टि-चाल।
अवेंटाइन हिल की चोटी पर, माल्टा के नाइट्स के विला के प्रवेश पर एक सादा हरा दरवाज़ा रोम के सबसे ज़्यादा खींचे गए दृश्यों में से एक को छिपाए हुए है। उसके की-होल से झाँकें तो सेंट पीटर्स बेसिलिका का गुंबद छँटी हुई लॉरेल झाड़ी की सुरंग से फ़्रेम होकर बिल्कुल बीच में दिखाई देता है।
यह संरेखण 1765 में उत्कीर्णक जोवान्नी बत्तिस्ता पिरानेसी ने डिज़ाइन किया था। झाड़ी को जानबूझकर इस तरह आकार दिया गया कि गुंबद असल से बड़ा और नज़दीक दिखे — जबकि वह लगभग एक मील दूर है — इसलिए आप जो देख रहे हैं वह कोई भाग्यशाली संयोग नहीं, बल्कि 250 साल पुरानी रंगमंचीय कारीगरी है।
यह धरती के उन गिने-चुने स्थानों में भी है जहाँ एक ही दृष्टि-रेखा तीन संप्रभु क्षेत्रों को पार करती है: आप इटली में खड़े हैं, सॉवरेन मिलिट्री ऑर्डर ऑफ़ माल्टा की संपत्ति से होकर देखते हैं, और दूर वेटिकन सिटी दिखाई देता है।
यह क्यों एक राज़ है
यह एक शांत आवासीय चौक पर है, जहाँ इसकी ओर इशारा करने वाला कोई साइनबोर्ड नहीं है, इसलिए ज़्यादातर आगंतुकों को इसके होने का पता ही नहीं चलता — जबकि यह सर्कस मैक्सिमस से पाँच मिनट की पैदल दूरी पर है।
वहाँ कैसे पहुँचें
वाया दी सांता साबीना से पैदल चढ़कर पियाज़ा देई कावालिएरी दी माल्टा पहुँचें। चौक में प्रवेश करते ही सीधे सामने वाले हरे दरवाज़े में की-होल बना है।