Les lieux secrets de Madrid

Construit vers 200 av. J.-C. à Debod, près de l'ancienne Assouan, ce temple de grès fut démonté pierre par pierre et offert à l'Espagne par l'Égypte en 1968, en remerciement de l'aide espagnole pour sauver des monuments menacés par le barrage d'Assouan. Il fut reconstruit exactement tel qu'il se dressait, dans le Parque del Oeste de Madrid.

La plupart des visiteurs le photographient de loin et poursuivent leur chemin, sans jamais réaliser que les portiques, le bassin miroir et l'esplanade environnante sont librement accessibles, à toute heure, sans que personne ne demande de billet.

Au coucher du soleil, la silhouette du temple contre le ciel — et son reflet dans le bassin — attire des habitants selon un rythme bien différent des files d'attente des musées à quelques kilomètres de là : on apporte une boisson, on s'assoit sur l'herbe, et on regarde le ciel changer de couleur au-dessus des pierres du temple.

Ces sept monticules ont été aménagés en 1985 sur le site d'un bidonville apparu dans les années 1920, et forment aujourd'hui l'un des parcs les plus singuliers de Madrid — surnommé localement « Las Siete Tetas » en raison de leur forme arrondie.

Depuis le monticule le plus élevé, la vue embrasse tout l'horizon de Madrid, y compris le quartier d'affaires des Cuatro Torres et, par temps clair, la sierra de Guadarrama au loin — un panorama grand ouvert, sans la foule des points de vue plus célèbres de la ville.

C'est un lieu véritablement local : des familles y pique-niquent, des enfants dévalent les pentes herbeuses, et des photographes s'y installent au coucher du soleil, mais presque personne n'y arrive en bus touristique.

En 1798, Goya peignit la coupole et les murs de cette petite chapelle royale de fresques représentant un miracle de saint Antoine de Padoue, avec une technique radicalement libre, presque impressionniste, en avance de plusieurs décennies sur son temps — peuplée de Madrilènes ordinaires plutôt que de saints idéalisés.

Pour protéger les peintures de l'usure du culte régulier, une chapelle jumelle identique fut construite juste à côté en 1929, et l'originale devint un musée à part entière. Depuis 1919, les propres restes de Goya y reposent aussi — à l'exception de son crâne, célèbre pour avoir disparu lors de l'exhumation et du transfert de son corps.

L'entrée est gratuite et une visite complète dure environ 30 minutes, mais presque personne en dehors des passionnés de Goya et des habitants de Madrid ne fait le déplacement, alors que les fresques comptent parmi ses œuvres conservées les plus importantes.