Guía de las Termas de Caracalla: entradas, precios y consejos para la visita

Las Termas de Caracalla fueron uno de los mayores complejos de baños públicos de la Antigua Roma, construidas entre el 212 y el 216/217 d. C. bajo el emperador Caracalla. La estructura de ladrillo y hormigón que ha llegado hasta nosotros —antaño revestida de mármol, mosaicos y estatuas, buena parte de ellos hoy dispersos en museos como el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles— sigue transmitiendo la escala de la arquitectura pública imperial romana.

La entrada general cuesta EUR 8.00 (EUR 2.00 reducida para ciudadanos de la UE de 18 a 25 años), con entrada gratuita para menores de 18 años y para todo el mundo el primer domingo de cada mes. El sitio está gestionado por la Soprintendenza Speciale di Roma y sus entradas se venden a través del portal oficial de venta online Musei Italiani, una autoridad y un sistema de reservas distintos del cercano Parco Archeologico del Colosseo.

La visita recorre las enormes salas centrales de baños (frigidarium, tepidarium y el caldarium circular), tramos conservados del pavimento original de mosaico y las extensas galerías de servicio subterráneas por las que antiguamente circulaban combustible, agua y personal bajo los suelos de las salas de baño.

En verano, el recinto es además un conocido escenario de ópera y ballet, con representaciones de la Ópera de Roma entre las ruinas: un evento nocturno independiente, con entrada aparte, distinto de la entrada general diurna.

Encargadas por el emperador Caracalla y terminadas en gran parte hacia el 216-217 d. C., las termas podían acoger, según se cree, a más de mil bañistas a la vez, con baños públicos, jardines, bibliotecas y patios de ejercicio (palestras) junto a las propias salas de baño.

Las termas funcionaron durante unos tres siglos, hasta que los asedios ostrogodos del siglo VI dañaron los acueductos que las abastecían; después el complejo cayó en desuso y se fue arruinando. Buena parte de su mármol decorativo y de su escultura fue retirada en los siglos siguientes y algunas piezas acabaron en colecciones posteriores, como las de la familia Farnesio, hoy en su mayoría en Nápoles.