टोरंटो के छिपे हुए स्थान

आधिकारिक तौर पर Rush Lane नाम की, स्पैडाइना एवेन्यू और पोर्टलैंड स्ट्रीट के बीच पिछवाड़े की गली का यह तीन ब्लॉक का हिस्सा डाउनटाउन टोरंटो के सबसे ज़्यादा फ़ोटो खींचे जाने वाले स्थानों में से एक बन गया है — लगभग हर सतह को ढकने वाले भित्तिचित्रों की एक वैध, लगातार बदलती खुली गैलरी।

यहाँ की कला स्थिर नहीं है: नए भित्तिचित्र आते रहते हैं और पुराने नियमित रूप से रंग दिए जाते हैं, इसलिए हर बार जाने पर गली सार्थक रूप से अलग दिखती है। विषय साहसी व्यक्ति-चित्रों से लेकर अवास्तविक जीवों तक हैं — काले पैंथर, नीली बिल्लियाँ और गुलाबी महिलाएँ, सब वर्षों में यहाँ दिखाई दे चुके हैं।

यह टोरंटो की स्ट्रीट आर्ट के दृश्य का ऐसा स्थायी हिस्सा बन गई है कि अब आसपास के क्वीन वेस्ट कला ज़िले के अनौपचारिक पैदल टूरों की धुरी है, पर गली स्वयं निःशुल्क है और इसका आनंद लेने के लिए किसी गाइड की ज़रूरत नहीं।

सेलिस्ट यो-यो मा ने लैंडस्केप डिज़ाइनर जूली मॉयर मेसरवी के साथ मिलकर इसे डिज़ाइन किया; टोरंटो म्यूज़िक गार्डन बाख़ की अकेले सेलो के लिए पहली सुइट को भू-दृश्य के रूप में ढालता है: छह बगीचा-खंड, हर एक सुइट की किसी नृत्य-गति से मेल खाता, बहते पानी की नकल करते घुमावदार रास्तों और संगीत के मापों की जगह खड़े नियमित अंतराल पर लगे पेड़ों के साथ।

रास्ते में आपको बर्च का जंगल, जंगली फूलों का घास का मैदान, चिंतन के लिए बैठने की जगहें, एक संगीत मंडप और एक छोटी पहाड़ी में बना घास का एम्फ़िथिएटर मिलेगा — सब निःशुल्क और साल के किसी भी समय घूमने के लिए खुला।

गर्मियों में बगीचा अपनी निःशुल्क संगीत कार्यक्रम श्रृंखला, Summer Music in the Garden, आयोजित करता है, जो ज़्यादातर गुरुवार की शामों और रविवार की दोपहरों को चलती है — उसी माहौल में लाइव संगीत सुनने का दुर्लभ मौक़ा, जिसे जगाने के लिए इसे डिज़ाइन किया गया था।

रिवरडेल फ़ार्म में यह भूल जाना आसान है कि आप अब भी एक बड़े शहर के भीतर हैं: 7.5 एकड़ की खेतिहर भूमि, जंगल और तालाब डाउनटाउन के ठीक पूर्व में हैं, खलिहानों, पशुधन और तितली-जड़ी-बूटी-सब्ज़ी-फूल के बगीचे के साथ — और यहाँ आना पूरी तरह निःशुल्क है।

फ़ार्म साल भर गतिविधियाँ और प्रदर्शन आयोजित करता है, जिससे आगंतुकों को शहर छोड़े बिना सचमुच के कामकाजी फ़ार्म का अनुभव मिलता है। जंगल के रास्तों पर टहलें, जानवरों को देखें, या बस एक शांत हरी जगह का आनंद लें जो डाउनटाउन के यातायात से मीलों दूर लगती है।

यह परिवारों की पसंदीदा जगह है, पर किसी व्यस्त दर्शन-दिवस से एक शांत, बेफ़िक्र विराम के रूप में भी उतनी ही अच्छी बैठती है, और आपके कार्यक्रम के सामने तौलने के लिए कोई प्रवेश शुल्क भी नहीं है।