Les Lieux Secrets de Seattle

Perché sur Queen Anne Hill, Kerry Park offre sans doute la vue la plus photographiée de Seattle : le Space Needle au premier plan, la skyline du centre-ville derrière, Elliott Bay au-delà, et par temps clair, le mont Rainier se profilant à l'horizon.

C'est un parc vraiment petit — en réalité juste une terrasse d'observation avec un muret, un peu de pelouse et une petite aire de jeux — mais Seattle Parks and Recreation le maintient ouvert de longues heures, du petit matin jusque tard dans la soirée.

Au coucher du soleil, les photographes s'alignent le long du muret tandis que les lumières de la ville commencent à briller et que les ferries glissent sur l'eau en contrebas, ce qui en fait l'un des meilleurs spots photo gratuits et sans réservation de toute la ville.

Construit en 1978 sur le site du tout premier siège d'UPS à Seattle, ce « micro-parc » de 60 sur 80 pieds renferme une véritable cascade de 22 pieds dans un espace à peine plus grand qu'une grande pièce, entouré de verdure et doté de juste assez de bancs pour donner l'impression d'un jardin privé.

Bien qu'il s'agisse techniquement d'un espace entretenu par un acteur privé (la Annie E. Casey Foundation), il est entièrement ouvert au public dans la journée, sans frais d'entrée ni billet requis.

Le bruit de la cascade couvre presque instantanément la majeure partie du bruit de la rue dès que l'on y pénètre, ce qui en fait une échappatoire réellement efficace face à la circulation de Pioneer Square, à quelques pas seulement.

Fujitaro Kubota, immigré japonais et paysagiste autodidacte, a commencé en 1927 à fusionner les techniques de conception des jardins japonais avec des plantes du Pacifique Nord-Ouest sur ce terrain, créant peu à peu un paysage de 20 acres de collines, vallées, cours d'eau, étangs et ponts.

La ville de Seattle a acquis le jardin en 1987 et l'entretient désormais comme un parc public, gratuit, aux côtés de l'association à but non lucratif Kubota Garden Foundation, attirant plus de 65 000 visiteurs par an bien qu'il se trouve bien à l'écart des circuits touristiques habituels de la ville.

Un mur d'enceinte protecteur, assorti au portail d'entrée d'origine construit en grande partie à la main par des bénévoles, a été achevé en 2019, contribuant à préserver l'atmosphère paisible et close du jardin.