Los lugares secretos de Ámsterdam

El Museo de la Ciencia NEMO, con forma de casco de barco emergiendo del agua, es uno de los edificios más reconocibles de Ámsterdam — y uno de los datos menos conocidos es que la propia azotea es completamente gratuita de visitar, sin necesidad de entrada al museo. El arquitecto Renzo Piano diseñó la azotea inclinada como una plaza pública por derecho propio, no solo como un añadido al museo de abajo.

Desde aquí arriba, a unos 28 metros sobre el agua, las vistas se extienden por el puerto del IJ y la estación Centraal hacia el norte, el anillo de canales y la torre de la Westerkerk hacia el oeste, y la arquitectura moderna de los Muelles Orientales hacia el este — uno de los panoramas más amplios y completos de la ciudad, sin coste alguno.

En verano la azotea funciona como una auténtica plaza pública, con esculturas de agua cinéticas para que jueguen los niños y una pequeña cafetería — a la que se llega por su propia escalera exterior, completamente separada de la entrada del museo.

Los Archivos Municipales de Ámsterdam albergan la colección más grande de historia municipal del mundo, pero no necesitas un pase de investigación ni una entrada de pago para apreciar el edificio en sí: las exposiciones en la cámara acorazada subterránea de lo que fue un banco son de entrada completamente gratuita.

El edificio que lo alberga todo, De Bazel, es en sí mismo un hito Art Déco, construido en 1926 y diseñado por el arquitecto Karel de Bazel. Bajar hasta la cámara acorazada — con sus gruesas puertas de acero y todo — para encontrar una exposición rotativa sobre la historia de Ámsterdam es una experiencia museística genuinamente distinta a cualquier cosa del circuito principal del anillo de canales.

Las visitas guiadas a las salas históricas del archivo están disponibles como experiencia aparte y de pago, pero las exposiciones de la cámara acorazada y los espacios públicos del edificio no la requieren.

Cruza el IJ hacia Amsterdam-Noord y encontrarás un lado completamente distinto y más tranquilo de la historia de la ciudad: Nieuwendammerdijk, una calle sobre un dique donde pescadores, constructores navales y comerciantes construyeron sus casas con el mismo estilo de fachadas escalonadas que se encuentra en el centro histórico — solo que sin las multitudes.

La calle en sí es la atracción: una larga hilera de fachadas históricas bien conservadas junto al agua, genuinamente habitadas en lugar de restauradas para el turismo. En un extremo se encuentra Cafe 't Sluisje, un antiguo "café marrón" con vistas al puerto que lleva sirviendo bebidas más de un siglo.

Es un lugar predilecto para un paseo lento y sin prisas más que una parada de lista de comprobación — no hay un único monumento que fotografiar, solo un fragmento intacto del Ámsterdam antiguo que la mayoría de los visitantes del centro nunca llega a ver.