San Franciscos geheime Orte

Nur ein winziges Schild mit einem herabhängenden Auge verrät, dass man am richtigen Ort ist: ein einzelnes Guckloch in einer Wand in der Orange Alley, das eine wechselnde Auswahl stummer Kurzfilme für jeden zeigt, der bereit ist, kurz stehen zu bleiben und hinzuschauen.

San Francisco Travel, die offizielle Tourismusbehörde der Stadt, stellt es direkt auf der eigenen Website als eines der echten Geheimnisse der Stadt vor — entnommen aus dem Buch der lokalen Autorin Ruth Carlson über die skurrileren Ecken der Stadt.

Kuratiert von der Künstlerin Sarah Klein seit der Gründung 2013 durch die Animatorin Laurie O'Brien, wechselt die Filmauswahl regelmäßig — eine neben dem Guckloch angebrachte Karte zeigt jeweils, was gerade läuft und von wem es stammt.

Mannie, Moe und Jack sind überlebensgroße Hundeköpfe aus Fiberglas, die 1948 gebaut und ursprünglich auf rotierenden Masten vor Filialen von Doggie Diner montiert wurden, einer einst beliebten Hotdog-Kette in San Francisco und Oakland.

Als die Kette 1986 schloss, wurden die meisten der rund 30 Hundeköpfe weggeworfen — der San-Francisco-Bewohner John Law rettete drei davon, die schließlich ein dauerhaftes, geschütztes Zuhause im Golden Gate Park fanden.

San Francisco Travel stellt die Statuen direkt in seiner Liste der Stadtgeheimnisse vor; heute stehen sie entlang des autofreien Abschnitts des JFK Drive — ein unverwechselbarer, leicht surrealer Fotostopp für alle, die wissen, wo sie danach suchen müssen.

In den 1950er-Jahren wurde ein Vorschlag ernsthaft erwogen, die San Francisco Bay aufzustauen, um Süßwasserseen zu schaffen. Um zu testen, ob die Idee tatsächlich funktionieren würde, baute das US Army Corps of Engineers ein funktionierendes hydraulisches Modell der gesamten Bucht sowie des Flussdelta-Systems von Sacramento und San Joaquin im Maßstab.

Die Tests bewiesen, dass der Plan katastrophal gewesen wäre, die Bucht wurde nie aufgestaut, und das Modell selbst blieb erhalten — heute untergebracht in einem Lagerhaus in Sausalito und weiterhin in Betrieb, sowohl als Lehrmittel als auch, faktisch, als kostenloses Museum.

Es bleibt das einzige Modell seiner Art weltweit, betrieben vom San Francisco District des Army Corps, mit selbstgeführten Besichtigungen und gelegentlichen Gruppenführungen für Schul- und Fachgruppen.